Il laser scanner è uno strumento di rilievo in grado di misurare ad altissima velocità la posizione di centinaia di migliaia di punti i quali definiscono la superficie degli oggetti circostanti.
Lo strumento è dotato di una serie di specchi ed un emettitore che ruotando emette un raggio laser che colpisce le superfici presenti all’interno dell’area di ripresa dello strumento.
I raggi che colpiscono le superfici rimbalzano e tornano verso lo strumento con un tempo di ritorno che permette di far sapere quanto quel punto è distante dal punto di emissione ottenendo pertatno delle coordinate nello spazio (x,y,z).
Pertanto grazie a questa tecnologia è possibile registrare la posizione di migliaia di punti per ogni pietra (c.d nuvola di punti) e poter avere con precisione il rilievo dell'intero sito archeologico, ovviamente spostando lo strumento in più punti (dette stazioni).